Par son préfixe « auto », le terme autoformation renvoie à la formation « par soi-même » en opposition à l’hétéroformation, qui signifie la formation « par l’autre ». Sous plusieurs aspects, ce mode d’apprentissage est fort bien adapté à nos besoins contemporains en matière de formation tout au long de la vie.

Le coach, le tuteur et le mentor ont la cote! De plus en plus d’entreprises font appel à eux dans le développement de leurs employés, et même des particuliers recourent à leurs services pour progresser sur le plan personnel comme professionnel. Cela dit, on les confond souvent entre eux, et il est vrai que leur travail se ressemble en certains points.

L’identité et le rôle de l’enseignant ont traversé les époques avec une stabilité notable. Il a néanmoins connu à travers les époques quelques déclinaisons, dont trois archétypes marquants, que décrit Philippe Meirieu dans le rapport de l’UNESCO L’éducation et le rôle des enseignants à l’horizon 2020 : le modèle du clerc, celui de l’enseignant-bibliothécaire et celui du maître compagnon. À l’heure de la révolution numérique, la fonction de cet acteur social jusqu’ici essentiel est en pleine redéfinition.

Les enseignants comme les apprenants ont avantage à connaître les types d’émotions qui sont le plus souvent présents dans l’apprentissage; les premiers, pour être en mesure de les apprivoiser, puis de les gérer; et les seconds, pour développer des approches adaptées, mais aussi pour les reconnaître chez les apprenants et intervenir avec tact.

On n’enseigne pas à un adulte comme à un enfant. Cela peut paraître évident, mais cet intérêt pour la manière spécifique dont les adultes apprennent et les méthodes d’enseignement qui leur réussissent le mieux est assez récent.